Ходячие мертвецы (4 сезон)

После свержения Губернатора и победы над Вудбери тюрьма становится для группы Рика Граймса настоящим домом. Теперь здесь сформировалось общество с собственными правилами, распорядком и обязанностями. Рик, уставший от лидерства, старается отойти от управления группой, посвятив себя фермерству и воспитанию сына Карла. Внутренние вопросы решает совет выживших, в который входят Дэрил, Кэрол, Гленн, Хершел и другие. На первый взгляд, жизнь в тюрьме стабилизировалась, но это лишь временное затишье перед очередной бурей.

Неожиданно в тюрьме вспыхивает смертельно опасная инфекция, вызывающая сильную лихорадку и быструю смерть. Зараженные люди умирают, превращаясь в ходячих прямо за стенами, что ставит под угрозу всех остальных. Первыми жертвами болезни становятся несколько жителей тюрьмы, включая Патрика, подростка, который ночью умирает и заражает других. Болезнь распространяется стремительно, и единственная надежда — найти антибиотики в ближайшем военном медицинском центре. Дэрил, Тириз, Мишонн и Боб отправляются за лекарствами, пока оставшиеся пытаются контролировать эпидемию.

Тем временем Рик сталкивается с новой угрозой: кто-то тайно убивает больных и сжигает их тела. Подозрение падает на Кэрол, и вскоре выясняется, что именно она решилась на этот шаг, чтобы предотвратить распространение заразы. Это становится точкой невозврата для Рика — он изгоняет Кэрол, несмотря на ее преданность группе.

Когда болезнь, казалось бы, отступает, появляется враг, которого все считали побежденным. Губернатор, переживший битву за Вудбери, собирает новую армию и нападает на тюрьму с танком. В ходе ожесточенного боя он казнит Хершела на глазах у всех, окончательно разрушая надежду на мирное существование. В ответ Мишонн убивает Губернатора, но слишком поздно — тюрьма охвачена хаосом, стены пробиты, и группа вынуждена разбежаться, каждый спасаясь, как может.

После разрушения тюрьмы выжившие разделяются на несколько групп. Рик и Карл остаются вдвоем, истощенные и раненые. Карл впервые оказывается в ситуации, когда от него зависит не только его жизнь, но и жизнь отца. Он пытается справиться с новыми реалиями, считая, что может выжить без Рика, но, столкнувшись с реальной опасностью, понимает, насколько он еще уязвим.

Тем временем Гленн, потерявший сознание после атаки, приходит в себя среди руин тюрьмы. Он встречает Тару — бывшую союзницу Губернатора, которая раскаивается в содеянном. Вместе они пытаются найти других выживших. По пути они встречают троих незнакомцев — сержанта Абрахама Форда, доктора Юджина Портера и Розиту Эспиносу. Юджин утверждает, что знает, как остановить зомби-апокалипсис, и предлагает отправиться в Вашингтон.

Кэрол, которую Рик изгнал незадолго до атаки, спасает Тириза и двух маленьких девочек, Лиззи и Мику. Они находят убежище в заброшенном доме, но ситуация принимает трагический оборот, когда Лиззи убивает свою младшую сестру, доказывая, что она не видит разницы между живыми и мертвыми. Кэрол понимает, что девочка представляет угрозу для всех, и вынуждена застрелить ее. Этот поступок становится одним из самых тяжелых решений в ее жизни.

Дэрил и Бет также оказываются вдвоем. Их вынужденное одиночество позволяет раскрыть более уязвимые стороны их личностей. Однако их пути вскоре расходятся — Бет похищают, а Дэрил присоединяется к группе бандитов, называющих себя «Клэймерами».

Рик, Карл и Мишонн воссоединяются, но вскоре сталкиваются с «Клэймерами», которые намерены убить их. В отчаянной схватке Рик проявляет невиданную жестокость, разрывая горло лидеру банды зубами. Эта сцена становится переломной — Рик осознает, что ради защиты сына он готов перейти любые границы.

Постепенно все пути ведут к загадочному месту под названием Терминус — сообщество, обещающее убежище для выживших. По мере того как разные группы прибывают туда, становится ясно, что Терминус — не спасение, а очередная смертельная ловушка. Люди здесь вовсе не благодетели, а каннибалы, заманивающие путников в западню. Рик и его спутников запирают в грузовом контейнере, где они встречаются с Гленном, Мэгги, Дэрилом и остальными.

Заканчивается сезон тем, что Рик с уверенностью говорит: «Они связались не с теми людьми». Теперь ясно, что выживание — это не только борьба с зомби, но и постоянное сражение с теми, кто готов пойти на всё ради собственной выгоды.